パルナソス・アソシエーション

　週間誌「東洋経済」は鉄道の特集記事をこれまで何度も組んでいるが、切り口が通常のファン向けの鉄道雑誌とはひと味もふた味もちがうところが面白い。一般の鉄道雑誌から受ける印象は、鉄道会社から取材をしている関係からか、どこか鉄道会社に対して遠慮のようなものがつきまとって、なまぬるい感じがしないでもない。

　「東洋経済」は経済雑誌だから鉄道も当然経済面から見ることが主たる目的だが、数字を主に扱うからある意味すかっとしていて、マニアにも新鮮に映る記事が多い。たとえば東北大震災後の、海岸沿いの鉄道の復旧状態も同じ大赤字路線なのに、南、北リアス線は完全復旧が決まっているけれど、ＪＲ山田線は再開の見通しが立っていない理由など、なるほど、と納得することも多い。

　中国の新幹線は外国のパクリだが日本の新幹線は世界に誇れるもの、というおおかたの先入観にも疑問を呈している。新幹線のようなシステムぐるみの高速鉄道はどこの国にも当てはめられるというものではなく、日本という特殊な国だからこそできた、という日本新幹線ガラパゴス論も、日本人には愉快ではなかろうがなかなか興味深い視点といえる。新幹線の入札が外国で思うようにいっていない理由も、日本の売り込み方がまずいせいばかりでなく、そのあたりに本質があるのかも知れない。